Collegereeks voor Ondernemers - Kees de Jong

Succesvolle ondernemers bereiken al snel de limiet van de Nederlandse markt. Om echt verder te kunnen groeien is een stap naar het buitenland de enige optie, maar hoe doe je dat? 5 stappen om het buitenland te veroveren.

Makkelijke communicatie en goedkoop vliegen zorgen ervoor dat internationale grenzen steeds meer lijken te vervagen. De drempel om internationaal te gaan lijkt voor ondernemers steeds kleiner te worden. Toch zijn het slechts enkele ondernemers die er écht in slagen voet op buitenlandse bodem te zetten. Kees de Jong is er zo een. Als serie-ondernemer heeft hij meerdere ondernemingen op de wereldkaart gezet. Zijn methode? "Huur de beste vent van je concurrent!"

1. Ga naar vakbeurzen en ontmoet concurrenten uit jouw markt.
Open deur: elk land heeft zijn eigen cultuur. Dit betekent dat er andere eisen en wensen aan een product bestaan. Wat werkt in Nederland, hoeft niet te werken in Amerika – zelfs niet in Duitsland. Door een kijkje te nemen bij de concurrent krijg je een goed beeld van de dynamiek van de nieuwe cultuur: je concurrent zit er namelijk al een tijdje.

2. Wees open, stel vragen en ga met de concurrent borrelen.
Leren van de concurrent is goed: kopiëren niet. Probeer een goede inschatting te maken van de concurrent. Welke lessen moet je meenemen en wat doe jij beter?

3. Zoek de tweede of derde man/vrouw bij de concurrent: hij die graag nummer 1 wilt zijn.
Voor het opzetten van een nieuw kantoor heb je een topman nodig: iemand die ondernemend is en die de markt goed kent. Wie beter dan de tweede man van je concurrent? Hij weet hoe een bedrijf in elkaar steekt en heeft veel lokale kennis. Daarnaast zal hij geïnteresseerd zijn in de kans en autonomie die jij hem biedt.

4. Brainwash in jouw cultuur. Laat hem meedraaien op het hoofdkantoor.
Geef je nieuwe man een crashcourse in jouw bedrijf. Laat hem de cultuur zien zodat hij goed begrijpt wat jij doet en waarom. Het is belangrijk dat hij de essentie van het bedrijf doorheeft: hij moet dit namelijk exporteren naar zijn eigen land.

5. Stuur hem terug samen met iemand van het hoofdkantoor: laat ze samen het bedrijf opbouwen.
Op deze manier heb je een sterk team om het bedrijf in het nieuwe land op te bouwen: één voor de lokale kennis, één als promotor van jouw bedrijf. Samen kunnen zij autonoom het bedrijf in het buitenland opbouwen. Zorg wel voor een goede verbinding met het hoofdkantoor.

Het beproefde stappenplan lijkt zijn vruchten af te werpen. Kees de Jong heeft tegenwoordig vestigingen over de hele wereld. Juist in verre landen bereikte hij de afgelopen jaren de meeste winst. Moeite had hij in gek genoeg in Duitsland: daar was hij vaak geneigd te vergeten dat hij toch echt te maken had met een ander slag mensen.